Por Priscila Fonseca
Apesar de ser considerado um bairro italiano, a presença
dos negros para a construção cultural do Bixiga também teve uma grande
importância.
O Bixiga é uma das mais importantes regiões onde se desenvolveu o samba paulista, e ainda abriga a Vai-Vai, única escola de samba que permanece ativa no centro da cidade.
O jornalista Márcio Sampaio de Castro, descendente de negros, escreveu o livro "Bexiga: Um Bairro Afro-Italiano", onde é possível entender sobre esta presença cultural tão marcante na região:
O jornalista Márcio Sampaio de Castro, descendente de negros, escreveu o livro "Bexiga: Um Bairro Afro-Italiano", onde é possível entender sobre esta presença cultural tão marcante na região:
- No bairro, ocorreu o "fenômeno dos quilombos urbanos", pois nele vinham se esconder negros (que fugiam das casas de famílias brancas na cidade e das fazendas de café) durante o período da escravidão.
- Os imigrantes italianos, vindos principalmente da Calábria nos séculos 19 e 20, ocupavam as áreas mais altas, na época, conhecida como Morro dos Ingleses (onde não ocorriam enchentes). Já os negros se alocavam nas margens do Rio Saracura.
- A área próxima ao rio Saracura (onde se localiza a escola de samba Vai-Vai) foi conhecida por um tempo como "Pequena África", devido à quantidade de negros que viviam ali. O batuque e o samba deles era motivo de repressão do Estado, pois a "polícia ali chegava quebrando os instrumentos musicais".
- Uma das histórias contadas no livro aborda o nascimento da Pastoral Afro, na paróquia de Nossa Senhora de Achiropita.
- Com o passar dos anos, muitos grupos de Capoeira surgiram na região, atualmente encontra-se os Quilombolas de Luz, e a Escola Zungu Capoeira. Também existem vários professores de capoeira que ministram aulas em ONGs e academias do bairro.
